「きちんと説明してください」
「説明が足りなかったのではないですか」
医療の現場で、
説明責任という言葉は、
いつの間にかとても重たい意味を持つようになった。
説明は、患者さんのためにある。
それは間違いない。
だが同時に、
説明は医師を守るためのものでもある。
この二つは必ずしも矛盾しないが、
現場ではしばしば混ざり合う。
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外科医として手術を行うとき、
私たちは常に「結果がどうなるか」を考えている。
合併症の可能性。
予想外の経過。
どれだけ丁寧に手術をしても、
不確実性をゼロにすることはできない。
だからこそ、
事前の説明には力が入る。
考えられるリスクを列挙し、
起こり得る事態をできるだけ網羅する。
それは患者さんに知ってもらうためであり、
同時に、
「説明していなかった」と言われないためでもある。
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いつの頃からか、
説明は「伝える行為」よりも、
「記録に残す行為」に近づいてきた。
同意書
説明文書
もちろん、
これらは医療を守ってきた。
説明の抜け漏れを減らし、
トラブルを未然に防ぐ役割を果たしている。
一方で、
書類を整えることが、
説明そのものになってしまう瞬間もある。
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患者さんの反応を見ながら、
言葉を選び、
間を取り、
理解を確かめる。
本来、説明とは、
そうしたやり取りの積み重ねのはずだ。
だが、
時間に追われ、
「一通り説明しました」という形を
優先せざるを得ない場面も少なくない。
そのとき、
医師の頭のどこかに、
こんな考えがよぎる。
「これで責任を果たしたのだろうか」
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説明責任は、
確かに医師を守っている。
説明を尽くすことで、
誤解を減らし、
不信感を防ぐ。
だが、
説明が「守り」の道具になりすぎると、
別の問題が生じる。
患者さんが理解しているかどうかよりも、
説明した「事実」が重視される。
納得よりも、
同意が優先される。
それは、
医師にとっても、
患者さんにとっても、
少し息苦しい状態だ。
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日帰り手術の説明を行うようになってから、
私は説明の仕方を意識的に変えた。
情報をすべて一度に渡さない。
サイトで事前に情報を確認できるようにする。
診察室で医師が説明する。
さらに看護師が説明する。
理解しにくそうな点は、
繰り返し確認する。
迷いがある様子なら、
その場で結論を出さず、再診してもらう。
同意書とは別に、
「日帰り手術のしおり」を作り、
できるだけわかりやすく説明する。
効率は、正直に言えば落ちるかもしれない。
説明にかかる時間も増える。
それでも、
そのプロセスを経た患者さんとのやり取りは、
術後のフォローが格段に楽になる。
説明が「防御」ではなく、
「信頼の準備」
になっていると感じるからだ。
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説明責任は、
医師を守るために生まれたわけではない。
患者さんが、
自分の病状をよく理解し、
選択できるようにするためのものだ。
その原点を忘れたとき、
説明は形骸化し、
医師自身も疲弊していく。
守るための説明が増えるほど、
本音で話す余地は減っていく。
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私は、
説明責任そのものを否定したいわけではない。
むしろ、
これからの医療では、
説明の重要性はさらに増していくと思う。
ただしそれは、
「何を言ったか」ではなく、
「どう受け取られたか」
に重心を移す必要がある。
説明は、
責任を果たすための作業ではなく、
関係を築くための時間であってほしい。
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効率化を重視するのであれば、
手術説明は動画を見てもらえば良い。
それでもあえて、
一人ひとりに繰り返し説明する。
それは、
言葉を交わすことでお互いを理解し、
関係を築くためでもある。
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医師が説明を恐れずに済む医療。
患者さんが質問をためらわなくて済む医療。
そのためには、
説明責任を
「守りの鎧」から
「対話の道具」
に戻していく必要があるのだと思う。
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このブログ「外科医と経営者の視点」では、
外科医、そして経営者としての経験から感じたこと、迷ったこと、
現場で抱いてきた違和感を、
できるだけそのままの言葉で綴っていきます。
外科医と経営者の視点〜この連載について〜 外科医として手術台に立ち、 同時に理事長として医療法人の経営を担う立場から、 医療の現場を少し引いた視点で見つめ直します。日々の診療や手術、医療経営の中で感じたことを、 できるだけ率直に言葉にしました。これまでを振り返りながら、 医...
