「きちんと説明してください」
「説明が足りなかったのではないですか」
医療の現場で、
説明責任という言葉は、
いつの間にか、とても重たい意味を持つようになった。
説明は、患者さんのためにある。
それは間違いない。
だが同時に、説明は医師を守るためのものでもある。
この二つは必ずしも矛盾しないが、現場ではしばしば混在する。
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外科医が手術を行うとき、
私たちは常に「結果がどうなるか」を考えている。
合併症の可能性。
予想外の経過。
どれだけ丁寧に手術をしても、
不確実性をゼロにすることはできない。
だからこそ、事前の説明には力が入る。
考えられるリスクを列挙し、
起こり得る事態をできるだけ網羅する。
それは患者さんに知ってもらうためであり、
同時に、
「説明していなかった」と言われないためでもある。
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いつの頃からか、
説明は「伝える行為」よりも、
「記録に残す行為」に近づいてきた。
同意書。
説明文書。
もちろん、
これらは医療を守ってきた。
説明の抜け漏れを減らし、
トラブルを未然に防ぐ役割を果たしている。
一方で、
書類を整えることが、
説明そのものになってしまう瞬間もある。
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患者さんの反応を見ながら、
言葉を選び、間を取り、理解を確かめる。
本来、説明とは、そうしたやり取りの積み重ねのはずだ。
だが、
時間に追われ、
「一通り説明しました」という形を優先せざるを得ない場面も少なくない。
そのとき、
医師の頭のどこかに、こんな考えがよぎる。
「私は、責任を果たしたのだろうか」
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説明責任は、確かに医師を守っている。
説明を尽くすことで、誤解を減らし、不信感を防ぐ。
だが、
説明が「守り」の道具になりすぎると、別の問題が生じる。
患者さんが理解しているかどうかよりも、説明した「事実」が重視される。
理解して納得することよりも、同意することが優先される。
そしてここで、
もう一つの違和感が生まれる。
患者さんは、
本当に「選んでいる」のだろうか。
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医療では、
説明を受け、選択肢を提示され、
患者さんが治療法を選ぶことが当たり前になった。
それ自体は、
かつての「お任せ医療」への反省から生まれた、
大切な考え方だ。
だが現実には、
病気や手術という状況そのものが、すでに大きなストレスを伴う。
情報は専門的で、結果は不確実で、「正解」は存在しない。
その中で「選んでください」と言われることは、
必ずしも自由とは限らない。
「先生が一番いいと思う方法でお願いします」
この言葉は、判断を放棄しているのではなく、
「自分では判断できない」という正直なサインであることが多い。
選択肢は示された。
だが、判断の軸が共有されていない。
その状態での選択は、
参加というよりも、
責任の押し付けになってしまう。
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日帰り手術の説明を行うようになってから、
私は説明の仕方を意識的に変えた。
情報をすべて一度に渡さない。
事前に確認できる情報を用意する。
診察室で医師が説明し、
さらに看護師が補足する。
理解しにくそうな点は、繰り返し確認する。
迷っている様子なら、その場で結論を出さず、再診してもらう。
同意書とは別に、「日帰り手術のしおり」を作り、
できるだけわかりやすく説明する。
選択肢を並べる前に、何を大切にするのか。
どこにリスクがあるのか。
医療的に譲れない線はどこか。
判断の軸を、先に共有する。
効率は、
正直に言えば落ちる。
説明にかかる時間も増える。
それでも、
そのプロセスを経た患者さんとのやり取りは、
格段にスムーズとなる。
説明が
「防御」ではなく、
「信頼の準備」となっているからだ。
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説明責任は、医師を守るために生まれたものではない。
患者さんが、自分の病状を理解し、
判断に参加できるようにするためのものだ。
その原点を忘れたとき、
説明は形骸化し、
医師自身も疲弊していく。
守るための説明が増えるほど、本音で話す余地は減っていく。
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私は、説明責任そのものを否定したいわけではない。
むしろ、
これからの医療では、説明の重要性はさらに増していくと思う。
ただしそれは、
「何を言ったか」ではなく、
「どう受け取られたか」に重心を移す必要がある。
説明は、責任を果たすための作業ではなく、
関係を築くための時間であってほしい。
医師が判断を放棄せず、かといって独占もしない。
患者さんが、選ぶことも、委ねることも、自分で選べる医療。
そのために、
説明責任を「守りの鎧」から「対話の道具」へ。
もう一度、
戻していきたいと思っている。
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このブログ「外科医と経営者としての判断」では、
外科医、そして経営者としての経験から感じたこと、迷ったこと、
現場で抱いてきた違和感を、
できるだけそのままの言葉で綴っていきます。
外科医と経営者としての判断 〜医療は、誰が引き受けているのか〜 医療の「正しさ」は、本当に現場を支えているのか。外科医として日帰り手術に取り組み、 同時に理事長として医療法人の経営を担う中で、 「誰が判断を引き受けているのか」という問いに行き着いた。医療の前提を、現場から問い...
