外科医として働き始めた頃、
「手術をするなら、入院するものだ」
という前提を、私は一度も疑ったことがありませんでした。
入院して、点滴をつけて、術後はベッドで安静にする。
もし何かあっても、医師や看護師がすぐに対応できる。
それが「安全な医療」だと、自然に信じていました。
それは、現場にも当たり前のように存在していた前提でした。
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あるとき、日帰り手術を行っているクリニックのサイトを見つけました。
「いつも入院で行っている手術が、まさか日帰りでやれるの？」
「手術したその日に自宅に帰って、本当に大丈夫なの？」
そんな疑問が湧いてきました。
その日のうちに連絡を取り、実際に現場を見に行きました。
するとそこには、手術を終え、そのまま自宅に帰っていく患者さんの姿がありました。
そもそも、なぜ入院するのか。
何のために入院するのか。
私の中にあった前提が崩れ落ち、
「常識」とされてきたものに疑問を抱くきっかけとなりました。
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入院には、確かに安心感があります。
医師の目が届き、異変があればすぐに対応できる。
患者さんにとっても、「病院にいる」という事実が不安を和らげることは少なくありません。
一方で、入院には大きな負担もあります。
環境の変化、睡眠の質の低下、仕事や家庭への影響。
入院そのものがストレスになることもあります。
それでも私たちは、
「手術＝入院」
という組み合わせを、深く考えることなく選び続けてきました。
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外科医の立場で考えると、その理由はよく理解できます。
万が一、合併症が起きたらどうするか。
患者さんを帰した後に何か起きたら、責任はどうなるのか。
「念のため、入院させておいた方が安全だ」
この「念のため」という言葉は、とても強力です。
誰も責められない選択であり、
同時に、自分自身を守る選択でもあるからです。
しかしこの言葉は、
「本当に必要かどうか」を考える機会を、
静かに奪っているのかもしれません。
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私が日帰り手術という選択肢に向き合うようになったのは、
「入院しているから安全」
という考えが、必ずしも現実と一致していない場面を、何度も目にしてきたからです。
入院していても起きる合併症。
入院していても防げないトラブル。
逆に、
適切に準備され、十分に説明され、きちんとフォローされていれば、
短時間の滞在でも問題なく経過するケースもあります。
そうした経験が積み重なり、
私の中で、ある疑問がはっきりと形を持ち始めました。
「安全とは、場所の問題なのだろうか？」
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もちろん、すべての手術が日帰りでできるわけではありません。
入院が必要なケースも、数多くあります。
入院医療を否定したいわけでもありません。
私が考えたいのは、
「なぜ入院するのか」
「その患者さんにとって、本当に最善の選択なのか」
ということを、一つひとつ立ち止まって考えることです。
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このブログ「外科医と経営者の視点」では、
外科医、そして経営者としての経験から感じたこと、迷ったこと、
現場で抱いてきた違和感を、
できるだけそのままの言葉で綴っていきます。
外科医と経営者の視点〜この連載について〜 外科医として手術台に立ち、 同時に理事長として医療法人の経営を担う立場から、 医療の現場を少し引いた視点で見つめ直します。日々の診療や手術、医療経営の中で感じたことを、 できるだけ率直に言葉にしました。これまでを振り返りながら、 医...
